Paul Tillich (20. August 1886 – 22. Oktober 1965) war ein deutscher evangelischer Theologe und Religionsphilosoph. Nach seiner Tätigkeit als Feldprediger im Ersten Weltkrieg lehrte er an verschiedenen Universitäten in Deutschland, bis er 1933 emigrieren musste und in den USA wirkte, unter anderem in New York, Harvard und Chicago. Tillich entwickelte eine Theologie der Kultur und verstand Religion als das, „was uns unbedingt angeht“. In seiner „Systematic Theology“ formulierte er die Methode der Korrelation und deutete Gott als „Macht des Seins“. Seine Arbeiten verbinden Theologie, Philosophie und Existenzdenken und hatten großen Einfluss auf das religiöse Denken der Moderne.

Carl Heinrich Becker (12. April 1876 – 10. Februar 1933) war ein deutscher Orientalwissenschaftler und Hochschulpolitiker. Nach Forschungen zur islamischen Geschichte etablierte er ab 1908 eine moderne, gegenwartsorientierte Orientalistik. Im preußischen Kultusministerium prägte er als Kultusminister (1921, 1925–1930) die Hochschulreformen der Weimarer Republik mit dem Ziel, akademische Hierarchien abzubauen. Er wirkte auch an der Akademisierung der Lehrerausbildung und der Gründung mehrerer Bildungsinstitutionen mit.

Kurt Riezler (11. Februar 1882 – 6. September 1955) war ein deutscher Diplomat und Philosoph. Nach Studium in München und Promotion zur antiken Wirtschaftsgeschichte trat er ins Auswärtige Amt ein, wo er zum engen Vertrauten des Reichskanzlers Bethmann Hollweg aufstieg. 1915 heiratete er Käthe Liebermann, die Tochter des Malers Max Liebermann. 1920 zog sich Riezler aus Protest gegen den Versailler Vertrag aus der Politik zurück. Als Privatgelehrter wurde er 1928 Kurator und Professor für Philosophie in Frankfurt, wo er sich 1929 für Tillichs Berufung einsetzte. 1933 wurde er verhaftet und seines Amtes enthoben, 1934 verlor er seine Lehrbefugnis. 1938 emigrierte das Ehepaar in die USA, wo Riezler an der New School for Social Research und später an anderen Universitäten lehrte. 1954 ließ er sich in Rom nieder.