Max Dessoir (8. Februar 1867 – 19. Juli 1947) war ein Philosoph, Mediziner und Psychologe aus Deutschland. Nach frühen Arbeiten in Medizin, Psychologie und Grenzwissenschaften, in denen er die Begriffe Haptik und Parapsychologie prägte, widmete er sich vor allem der Ästhetik und Kunstwissenschaft und gilt als Wegbereiter der empirischen Ästhetik. Nach Promotionen in Philosophie und Medizin sowie der Habilitation 1892 wurde er 1897 in Berlin außerordentlicher Professor, 1920 Ordinarius. 1906 veröffentlichte er sein Hauptwerk Ästhetik und allgemeine Kunstwissenschaft und gründete eine gleichnamige Zeitschrift. 1936 entzog man ihm als getauftem Juden die Lehrbefugnis und belegte ihn mit Publikationsverbot. Nach dem Krieg hatte er den Lehrstuhl für Philosophie in Frankfurt inne.

Er war 1914 in Gießen zum Lic. theol. promoviert worden und erwarb hier die venia legendi für Systematische Theologie. Von 1922 bis 1945 nahm er in Gießen einen Lehrauftrag für die "Geschichte der Protestantischen Theologie" wahr. Von 1925 bis 1953 lehrte er zugleich am Evangelisch Theologischen Landesseminar in Herborn, wo er auch als Pfarrer wirkte. 1932 wurde er in Gießen zum nichtbeamteten außerordentlichen Professor. Ab 1940 wirkte er als außerplanmäßiger Professor.

Emanuel Hirsch (14. Juni 1888 – 17. Juli 1972) war ein deutscher evangelischer Theologe. Nach Studien in Berlin und Göttingen lehrte er von 1921 bis 1945 als Professor für Kirchengeschichte, später für Systematische Theologie, an der Universität Göttingen. In Auseinandersetzung mit Fichte, Luther und Kierkegaard entwickelte er eine „ethische Geschichtsansicht“, die er unter anderem im Leitfaden zur christlichen Lehre (1938) und in der fünfbändigen Geschichte der neueren evangelischen Theologie (1949–1954) darlegte. 1933 begrüßte Hirsch den Nationalsozialismus, unterstützte die „Deutschen Christen“ und deutete Hitlers Bewegung als Überwindung einer kulturellen und staatlichen Krise, was sein theologisches Nachwirken nachhaltig belastete. Nach 1945 publizierte er weiter und leitete eine private Sozietät zur Relecture theologischer Klassiker, ohne seine politische Haltung grundsätzlich zu revidieren.

Wilhelm Ruprecht (6. Juni 1858 – 7. August 1943) war ein deutscher Verleger in Göttingen. Als Sohn des Verlegers Carl Johann Friedrich Wilhelm Ruprecht trat er 1883 in den väterlichen Verlag ein und wurde 1887 gemeinsam mit seinem Bruder Gustav Ruprecht Teilhaber. Zuvor hatte er nach Militärdienst Nationalökonomie in Leipzig und Tübingen studiert und im Verlag Max Niemeyer in Halle gearbeitet. Seit 1899 gehörte er dem Vorstand des Börsenvereins der deutschen Buchhändler an und übernahm dort weitere Funktionen; 1932 erhielt er das Goldene Ehrenzeichen des Vereins. 1914 nahm er im Alter von 56 Jahren als Soldat am Ersten Weltkrieg teil.

Paul Tillich (20. August 1886 – 22. Oktober 1965) war ein deutscher evangelischer Theologe und Religionsphilosoph. Nach seiner Tätigkeit als Feldprediger im Ersten Weltkrieg lehrte er an verschiedenen Universitäten in Deutschland, bis er 1933 emigrieren musste und in den USA wirkte, unter anderem in New York, Harvard und Chicago. Tillich entwickelte eine Theologie der Kultur und verstand Religion als das, „was uns unbedingt angeht“. In seiner „Systematic Theology“ formulierte er die Methode der Korrelation und deutete Gott als „Macht des Seins“. Seine Arbeiten verbinden Theologie, Philosophie und Existenzdenken und hatten großen Einfluss auf das religiöse Denken der Moderne.

August Carl Mennicke (5. September 1887 – 15. November 1959) war ein bedeutender deutscher Sozialpädagoge und Vertreter des religiösen Sozialismus. Nach seinem theologischen Studium wirkte er ab 1917 als Geistlicher im Ruhrgebiet, wo er die Arbeiterbedingungen unmittelbar kennenlernte. Er gehörte dem Kreis um Paul Tillich an und publizierte in einschlägigen Zeitschriften. 1923 etablierte er an der Berliner Hochschule für Politik eine Ausbildungsstätte für männliche Fachkräfte in der Wohlfahrtspflege – eine Neuerung in diesem bis dahin weiblich dominierten Feld. 1930 übernahm er die Leitung des Frankfurter Instituts für Berufspädagogik und lehrte gleichzeitig an der dortigen Universität. Aufgrund seiner Nähe zum Tillich-Kreis wurde er 1933 aus dem Dienst entlassen; sein Buch wurde verbrannt. Er flüchtete 1934 in die Niederlande und dirigierte dort ein philosophisches Schulungszentrum. Nach Verhaftung und Gefängnisaufenthalt während des Krieges arbeitete er als Fabrikarbeiter. Ab 1945 kehrte er nach Frankfurt zurück und lehrte dort bis 1952. Kurz vor seinem Tod erhielt er Auszeichnungen der Bundesrepublik.

Christian Herrmann (1890–1953) war ein deutscher Philosoph und Pädagoge mit religiös-sozialistischer Ausrichtung. Er gehörte zum engen Bekanntenkreis des Theologen Paul Tillich. 1919 erwarb er seinen Doktortitel durch eine Abhandlung zu Hegel bei zwei namhaften Gelehrten. Herrmann wirkte als Herausgeber von Werken eines bedeutenden Idealisten und veröffentlichte in sozialistischen Periodika. 1926 unternahm er eine Reise durch Frankreich mit Tillich und einem Kunsthistoriker, während welcher Tillich eine philosophische Schrift zum Dämonischen erarbeitete.

Arnold Wolfers (14. Juni 1892 – 16. Juli 1968) war ein schweizerisch-amerikanischer Politikwissenschaftler, geboren in St. Gallen. Nach juristischer Promotion 1917 wandte er sich Volkswirtschaft und Politikwissenschaft zu und habilitierte sich 1929 in Berlin. Ab 1922 arbeitete er an der Deutschen Hochschule für Politik, zunächst als Mitarbeiter Paul Tillichs in einer Arbeitsgemeinschaft zum religiösen Sozialismus, ab 1930 als Direktor. 1933 emigrierte er in die USA und lehrte von 1935 bis 1957 in Yale. Als Realist prägte er das Billardkugelmodell der Internationalen Beziehungen. Später beriet er das amerikanische Außenministerium.