Toni Winkler war die Pflegemutter von Paul Tillich und seinen Schwestern. Mit Paul Tillich führte sie einen häufigen Briefwechsel, und sie wird in dessen Korrespondenz mit anderen Personen wiederholt erwähnt, was auf ihre enge persönliche Verbundenheit mit der Familie hinweist.

Paul Tillich (20. August 1886 – 22. Oktober 1965) war ein deutscher evangelischer Theologe und Religionsphilosoph. Nach seiner Tätigkeit als Feldprediger im Ersten Weltkrieg lehrte er an verschiedenen Universitäten in Deutschland, bis er 1933 emigrieren musste und in den USA wirkte, unter anderem in New York, Harvard und Chicago. Tillich entwickelte eine Theologie der Kultur und verstand Religion als das, „was uns unbedingt angeht“. In seiner „Systematic Theology“ formulierte er die Methode der Korrelation und deutete Gott als „Macht des Seins“. Seine Arbeiten verbinden Theologie, Philosophie und Existenzdenken und hatten großen Einfluss auf das religiöse Denken der Moderne.

Martha Jessen (Lebensdaten unbekannt) war die Tochter eines Bibliotheksdirektors des Berliner Kunstgewerbemuseums. Mitte der 1920er Jahre freundete sie sich mit Hans Hamburger an, den sie am 15. Oktober 1925 heiratete. Das Paar stand mit der Familie Tillich in Verbindung und verbrachte 1926 längere Zeit gemeinsam in Paris. Sie war unter dem Spitznamen Malla bekannt.