Endlich kann ich Ihnen definitive Antwort geben. Wir sind alle und speciel ich so in Anspruch genommen, dass die Geschäfte nur langsam gehen.

Ich teile Ihnen also das Urteil der Fakultät mit.

Gegen die vorige Arbeit wendeten die Kollegen ein, dass sie zu ausschliesslich nur philosophisch wäre.Für die Gutachten zu Tillichs theologischer Dissertation vgl.: Georg Neugebauer: Tillichs Frühe Christologie (2007), S. 411–415. Es wurde Ihnen gesagt, dass Sie diesmal eine Theologische Arbeit vorlegen sollten.

Auch gegen diese Arbeit haben die ReferentenTillichs Habilitationsschrift wurde von den beiden Systematischen Theologen Ferdinand Kattenbusch und Wilhelm Lütgert sowie dem Kirchenhistoriker Friedrich Loofs begutachtet. eingewendet, dass sie besonders in ihrem ersten Kapitel viel zu sehr philosophisch wäre. Sie haben dabei davon abgesehen, ihren abweichenden theologischen Standpunkt geltend zu machen und die Verhandlung hat sich in den Grenzen gehalten, dass Ihr theologischer Standpunkt und auch Ihre Methode für die Beurteilung der Arbeit nicht massgebend sein dürfte.

Allein besonders der Korreferent hat mit Recht geltend gemacht, dass die Arbeit auch nicht wirklich historisch sei.Trotz der Anerkennung von Tillichs scharfsinniger geistiger Leistung kam der Korreferent Friedrich Loofs zu dem Urteil, dass Tillichs Arbeit nicht geeignet sei, als Habilitationsschrift für exegetische und historische Theologie angenommen zu werden. Er schrieb, Tillichs Arbeit gleiche einem Brillantfeuerwerk [...], das, ohne Nutzen abzuwerfen, vor den Augen des bewundernden Publikums abgebrannt wird (Archivsignatur: UA Halle, Rep. 27/876). Für das ganze Korreferat vgl. Erdmann Sturm: An der engen Pforte der historischen Methode vorbei ..., S. 295–299. Sie entspricht nicht dem, was der Titel sagt: sie ist nicht eine Entwicklung des Begriffs des Übernatürlichen im älteren Supranaturalismus. Wie dieser Begriff entstanden ist, wie er begründet ist, wie er sich zu dem entsprechenden Begriff des Supranaturalismus verhält, und wie zur Orthodoxie, dies alles wird garnicht berührt. Der Begriff wird nicht einmal für sich dargestellt. Am Eigentümlichsten wirkt dies in den christologischen Partieen. Die Arbeit ist nicht historisch sondern rein logisch, rein dialektisch. Und zwar geht sie von den Voraussetzungen der Identitätsphilosophie wie von einer selbstverständlichen Sache aus. Von der Dialektik aus, die mit ihr gegeben ist, wird der Supranaturalismus geprüft und bekommt selbstverständlich immer Unrecht.

Sie haben uns die Sache also nicht leicht gemacht. Wir unsrerseits möchten Ihnen die Sache aber nicht erschweren. Wir haben alle das Interesse, Ihnen besonders jetzt die Vorarbeit für Ihre Habilitation nicht unnötig schwer zu machen. So habe ich denn als dritter Referent, eine Fakultätssitzung abgewartet und in ihr referiert und wir haben demgemäss beschlossen. Unsere einstimmige Meinung war die, dass die Arbeit, so wie sie ist, unter diesem Titel nicht in die Welt gehen kann, denn sie ist eben keine historische Darstellung des Begriffes beim Supranaturalismus nicht einmal eine systematische. Die Darstellung muss aber ihrem Namen entsprechen.Der ursprüngliche Titel lautete: Das Übernatürliche im älteren Supranaturalismus. Historisch-kritische Studie. Aus dem Brief von Paul Tillich an Johannes Tillich vom 9. August 1915 geht hervor, dass Tillich die Bedingung der Titeländerung akzeptierte, der Fakultät jedoch darin widersprach, dass seine Arbeit vom Standpunkt der Schellingschen Identitätsphilosophie ausginge, den er bereits in seiner Lizentiatenarbeit abgelehnt hatte. Er schlug stattdessen drei Themata vor, darunter: Der Begriff des Übernatürlichen, sein dialektischer Charakter und das Prinzip der Identität, dargestellt an der Theologie des älteren Supranaturalismus (vgl. dazu Tillichs Notizen am Briefende). Mit diesem Thema war die Fakultät einverstanden und am 3. Juli 1916 wurde Tillichs Habilitationsverfahren abgeschlossen. Die Habilitationsschrift trug schließlich den Titel Der Begriff des Übernatürlichen, sein dialektischer Charakter und das Prinzip der Identität, dargestellt an der supranaturalistischen Theologie vor Schleiermacher.

Will man nun genau sagen, was Ihre Arbeit eigentlich bringt, so läßt sich das nur in den Titel fassen:

Der Begriff des Uebernatürlichen im älteren Supranaturalismus beurteilt vom Standpunkt der Schellingschen Identitätsphilosophie aus.

Das ist der wirkliche Inhalt der Arbeit. Sie ist rein formal logisch dialektisch, lediglich die Kritik eines Begriffes.

Nun will die Fakultät damit einverstanden sein, dass Sie die Arbeit unter diesem Titel drucken lassen. Ganz günstig für Sie ist eine solche Proklamation eines bestimmten Standpunktes nicht und Sie könnten durch ein Vorwort sich über diesen Standpunkt aussprechen. Allein es lässt sich nun einmal, so wie Sie die Arbeit angelegt haben, nicht ändern.

Die Hauptsache ist ja auch jetzt für Sie, dass Sie sich habilitieren können. Dies möchten wir in Ihrem Interesse nicht verzögern. Eine Umarbeitung zu einer wirklich historischen Arbeit ist nicht mit kleinen Aenderungen gemacht. Die ganze Arbeit müsste anders angelegt sein und ich fürchte nicht nur, dass dazu Zeit und Arbeitsgelegenheit jetzt bei Ihnen nicht ausreicht sondern auch, dass Sie das wirklich nicht wollen und können. Sie wollen eben die Ueberlegenheit der Schellingschen Dialektik über den Supranaturalismus darstellen. Das wollen wir Ihnen nicht einschränken. Wir nehmen also die Arbeit so an, wie sie ist unter der angegebenen Titeländerung, die durch ein Vorwort begründet werden müsste.

Sie bekommen die Arbeit am Anfang des August. Das ist in keinem Falle zu spät. Denn es ist ja so gut wie sicher, dass wir im nächsten Semester noch nicht wieder in geordneten Verhältnissen werden arbeiten können. Bis zum Anfang des Semesters kann die Arbeit aber fertig sein.

Es hat uns gefreut, Ihre Frau Gemahlin bei uns gesehen zu haben. Sie wird Ihnen von uns erzählt haben. Alles ist Krieg bis in die Themata der Seminare hinein. Ich lasse Kriegsethik behandeln: Kants ewigen Frieden, Fichtes wahrhaftigen Krieg, Hegel, Clausewitz, Treitschke u. s. w. Sie leben in der Wirklichkeit des Krieges und das wird noch lehrreicher sein. Aus Ihrem letzten BriefeDie Korrespondenz liegt nicht vor. ersehe ich, dass Sie nicht übermässig zu thun haben. Oder wechselt Ihre Stellung? Uebrigens bedarf es eines besondern Antrages an die Fakultät nicht mehr.

Ich muss schliessen, weil ich noch viel Geschäftliches zu thun habe.