Emanuel Hirsch (14. Juni 1888 – 17. Juli 1972) war ein deutscher evangelischer Theologe. Nach Studien in Berlin und Göttingen lehrte er von 1921 bis 1945 als Professor für Kirchengeschichte, später für Systematische Theologie, an der Universität Göttingen. In Auseinandersetzung mit Fichte, Luther und Kierkegaard entwickelte er eine „ethische Geschichtsansicht“, die er unter anderem im Leitfaden zur christlichen Lehre (1938) und in der fünfbändigen Geschichte der neueren evangelischen Theologie (1949–1954) darlegte. 1933 begrüßte Hirsch den Nationalsozialismus, unterstützte die „Deutschen Christen“ und deutete Hitlers Bewegung als Überwindung einer kulturellen und staatlichen Krise, was sein theologisches Nachwirken nachhaltig belastete. Nach 1945 publizierte er weiter und leitete eine private Sozietät zur Relecture theologischer Klassiker, ohne seine politische Haltung grundsätzlich zu revidieren.

Marx, Karl (5.5.1818 Trier – 14.3.1883 London) war ein deutscher Philosoph und Gesellschaftstheoretiker. Er stammte aus einer jüdischen, später evangelisch getauften Familie, studierte in Bonn und Berlin und promovierte 1841 in Jena. Nach journalistischer Tätigkeit in Köln lebte er ab 1843 im Exil, zunächst in Paris, wo er Friedrich Engels begegnete, mit dem er 1848 das Kommunistische Manifest veröffentlichte. Seit 1849 lebte er in London, wo er trotz Krankheit und Armut publizistisch arbeitete und von Engels finanziell unterstützt wurde. Marx entwickelte den historischen Materialismus, analysierte ökonomische Gesellschaftsformationen und prägte die Arbeiterbewegung nachhaltig. Seine Schriften machten ihn zum Haupttheoretiker des Sozialismus und zu einer Schlüsselfigur der Moderne.

Alfred Fritz (1886 – 1963) war ein deutscher reformierter Pfarrer und kirchlicher Funktionsträger. Von 1904 bis 1908 studierte er Theologie in Tübingen und Halle, wo er sich mit seinem Mitstudenten Paul Tillich anfreundete und wie dieser im Wingolf engagiert war. Seit 1912 wirkte er als Pfarrer in Butterfelde; im selben Jahr heiratete er Johanna Tillich, die Schwester Paul Tillichs, die jedoch 1920 bei der Geburt des dritten Kindes verstarb. Von 1916 bis 1922 war Alfred Fritz als Missionsinspektor in Bremen tätig, anschließend von 1922 bis 1927 Pfarrer der französisch-reformierten Gemeinde in Frankfurt am Main sowie Leiter des dortigen Magdalenenstifts. Ab 1927 arbeitete er im Diakonissenhaus Teltow, wo er die Leitung des Magdalenenstifts und der Fürsorgeabteilung übernahm. In zweiter Ehe war er mit der Pastorentochter Gertrud „Trude“ Fritz, geborene Horn, verheiratet.

Immanuel Kant (22. April 1724 – 12. Februar 1804) war der einflussreichste Denker des Zeitalters der Aufklärung und Gründungsfigur einer kritischen Denkweise. Aus bescheidenen Familienverhältnissen kommend und in pietistischer Tradition aufgewachsen, absolvierte er sein Studium in seiner Heimatstadt und baute dort ab 1770 eine akademische Karriere auf. Die intensive Auseinandersetzung mit Rousseau und Hume führte zur Entfaltung seiner drei Hauptwerke: das erste behandelt die Grundlagen der Erkenntnis und des transzendentalen Idealismus, das zweite formuliert eine Ethik basierend auf universalen Handlungsprinzipien, das dritte untersucht ästhetische Erfahrung und natürliche Zweckmäßigkeit. Durch diese Werke etablierte er ein philosophisches System, das Wissen, ethische Verpflichtung und organische Natur alle in der menschlichen Vernunft verankert, und wirkte damit prägend auf die nachfolgende idealistische Tradition und das zeitgenössische Denken.

Die Schulfreundin von Tillichs 1920 verstorbener Schwester Johanna war seit 1928 mit dem Schweizer Komponisten und Pianisten Emil Frey (1889-1946) verheiratet.

Paul Tillich (20. August 1886 – 22. Oktober 1965) war ein deutscher evangelischer Theologe und Religionsphilosoph. Nach seiner Tätigkeit als Feldprediger im Ersten Weltkrieg lehrte er an verschiedenen Universitäten in Deutschland, bis er 1933 emigrieren musste und in den USA wirkte, unter anderem in New York, Harvard und Chicago. Tillich entwickelte eine Theologie der Kultur und verstand Religion als das, „was uns unbedingt angeht“. In seiner „Systematic Theology“ formulierte er die Methode der Korrelation und deutete Gott als „Macht des Seins“. Seine Arbeiten verbinden Theologie, Philosophie und Existenzdenken und hatten großen Einfluss auf das religiöse Denken der Moderne.

Johanna Fritz (11. Februar 1889 – 5. Januar 1920) war die Schwester des evangelischen Theologen und Religionsphilosophen Paul Tillich. Sie wurde in Starzeddel geboren und war mit dem reformierten Pfarrer Alfred Fritz verheiratet. Ihr Spitzname lautete „Wumming“.

Johann Wolfgang von Goethe (28. August 1749 – 22. März 1832) gilt als der herausragendste deutsche Dichter und Verkörperung einer kosmopolitischen europäischen Geisteshaltung. Nach seiner frühen Sturm-und-Drang-Periode mit den Werken Götz von Berlichingen und Die Leiden des jungen Werther formte er in Weimar – angeregt durch eine Reise nach Italien und die enge Verbindung mit Schiller – die klassische Epoche durch Theaterstücke, naturkundliche Forschungen und den Entwicklungsroman Wilhelm Meisters Lehrjahre. In seinem Spätwerk schuf er den West-östlichen Divan, umfassende lebensgeschichtliche Aufzeichnungen sowie Wilhelm Meisters Wanderjahre und stellte unmittelbar vor seinem Tod den zweiten Teil des Faust fertig. Damit beeinflusst er Dichtung, Forschung und Kunst bis in die Gegenwart.

Johann Gottlieb Fichte (19. Mai 1762 – 29. Januar 1814) war ein deutscher Philosoph und Erzieher. Als Professor in Jena und Berlin prägte er die Frühphase des Deutschen Idealismus und bereitete mit seiner Wissenschaftslehre den Übergang von Kants Kritizismus zu Hegels Systemdenken vor. Fichte verband theoretische Philosophie mit einer Ethik der Freiheit und gilt als einer der geistigen Wegbereiter des modernen Selbstbewusstseins.

Georg Wilhelm Friedrich Hegel (27. August 1770 – 14. November 1831) war ein deutscher idealistischer Philosoph. Nach Theologie- und Philosophiestudium in Tübingen, wo er mit Hölderlin und Schelling zusammentraf, arbeitete er als Privaterzieher in der Schweiz und Frankfurt. 1801 habilitierte er sich in Jena und veröffentlichte dort sein Hauptwerk zur Phänomenologie des Geistes. Danach leitete er ein Gymnasium in Nürnberg, bevor er 1816 an die Universität Heidelberg wechselte und 1818 Fichte an der Berliner Universität nachfolgte. Seine Lehrveranstaltungen zu Logik, Recht, Geschichte und Religion gewannen großen Einfluss. Als Zentralfigur des deutschen Idealismus formte sein dialektisches Denksystem die Philosophie des 19. Jahrhunderts nachhaltig. Er starb 1831 während einer Cholerapandemie in Berlin.

Friedrich Wilhelm Joseph Schelling (27. Januar 1775 bis 20. August 1854) war ein deutscher Philosoph und eine zentrale Figur des Deutschen Idealismus. Er lehrte in Jena, Würzburg, Erlangen, München und Berlin. Sein Denken durchlief mehrere Phasen: von der Naturphilosophie und der Transzendentalphilosophie über die Identitätsphilosophie bis zur Spätphilosophie. In den Philosophischen Untersuchungen über das Wesen der menschlichen Freiheit (1809) bestimmte er die menschliche Freiheit als Vermögen zum Guten und zum Bösen und das Wollen als Ursein. In seiner Spätphilosophie unterschied er eine negative, rein begriffliche von einer positiven Philosophie, die sich der Mythologie und der Offenbarung zuwendet. Sein Denken wirkte nachhaltig auf Schopenhauer, Kierkegaard, Jaspers, Heidegger und Paul Tillich.

Eckart von Sydow (5. September 1885 – 1. Juli 1942) war ein deutscher Kunsthistoriker und Ethnologe. Er wurde 1912 in Halle promoviert und arbeitete anschließend in Berlin im Umfeld der Staatlichen Museen sowie als Publizist zur zeitgenössischen Kunst. Nach dem Ersten Weltkrieg wandte er sich der außereuropäischen Kunst zu, leitete die Kestnergesellschaft und veröffentlichte grundlegende Studien zur afrikanischen Plastik. 1933 trat er der NSDAP bei und erhielt eine Stelle an der Universität Berlin, wo er zur Kunst sogenannter „Naturvölker“ lehrte. Forschungsreisen nach Afrika prägten seine Arbeiten, die sich mit ethnologischen und kunsthistorischen Fragestellungen verbanden.